감기라고 하면 대부분 목부터 떠올리지만, 실제로 많은 사람들이 콧물과 코막힘을 먼저 느끼는 경우도 많다. . 특히 코감기는 “며칠 지나면 괜찮아지겠지” 하고 넘기기 쉬운데, 방치하면 부비동염이나 중이염으로 이어질 수 있다. 증상에 맞지 않는 감기약을 선택하면 효과는 적고 부작용만 커질 수 있다. 이번 글에서는 코감기의 진행 과정과 증상별 약 선택법, 졸리지 않게 관리하는 방법까지 정리해 본다.
목차
1. 코감기란 무엇일까?
코감기는 상기도 감염 중 비강 점막에 염증이 집중된 형태의 감기를 말한다.
주요 원인은 라이노바이러스, 코로나바이러스 등으로, 초기에는 맑은 콧물과 재채기가 주증상이다. 콧물이 나면 정신도 멍하고, 불편할 뿐더러 코맹맹이 상태가 되어 숨쉬는 것도 불편하게 된다. 코막힘과 콧물로 야간에 수면이 방해 받기도 한다.
코감기 주요 증상
- 맑은 콧물 → 점점 끈적한 콧물
- 코막힘, 재채기
- 두통, 얼굴 압박감
- 후각 둔화
- 목 뒤로 넘어가는 후비루
👉 중요 포인트
콧물 색이 노랗거나 초록색으로 변하고 얼굴 통증이 동반되면 단순 감기가 아닌 부비동염 초기일 수 있다.
2. 코감기 증상별 약 선택이 중요한 이유
코감기는 증상에 따라 필요한 약 성분이 완전히 다르다.
“종합감기약 하나면 되겠지”라고 생각하기 쉽지만, 이 경우 불필요한 항히스타민이나 비충혈제거제 때문에 졸림·심계항진 같은 부작용이 생길 수 있다. 약국에서도 코 감기약을 쉽게 구할 수 있다. 하지만 코막힘이 심하거나 콧물의 색깔이 누렇고 초록색이거나, 얼굴통증과 지속적인 열이 동반단다거나 한다면 꼭 이비인후과에 방문하여 항생제 복용 여부를 상의해야 한다.
① 콧물이 줄줄 날 때 (초기)
필요한 작용: 콧물 억제, 점막 안정,(지르텍, 클라리틴, 씨잘 등)
항히스타민제는 말 그래도 히스타민의 작용을 억제하여 자극을 줄여서 콧물이 덜 흐르게 하는 작용이 있다. 알레르기 비염에도 많이 쓰이는 약제이다. 히스타민이 분비되면 여러 알레르기 반응을 만들어 내기 때문에 히스타민 H1 수용체를 차단하여 증상을 막게 되는 원리이다.
- 1세대 항히스타민제
→ 콧물 억제 효과는 좋지만 졸림 심함 - 2세대 항히스타민제
→ 졸림 적고 일상생활 가능
✔️ 졸리지 않게 선택하려면
- 2세대 항히스타민 단일제 위주로 선택
② 코가 꽉 막힐 때
필요한 작용: 비강 혈관 수축( 액티피드, 시노카앤캡슈르, 콘택골드캡슐등 코감기용 종합감기약에 많이 함유됨) 성분명으로는 슈도에페드린, 페닐에프린, 키시로메타졸린, 나파졸린 등이 있다. 교감신경 흥분 작용으로 고혈압, 심장질환, 전립선비대증 갑상선 질환자등이 있는 경우는 의사와 상의 후 사용하도록 한다.
뿌리는 수축제 형태로도 사용되며, 이경우 다른장기에 미치는 영향을 많이 줄일 수 있다. (오트리빈, 기타 나잘 스르페이 종류)-1주 이상 장기 사용시 코 혈관이 반동 작용으로 더 부어 오르는 현상이 있을 수 있어 아주 짧은 사용을 권한다.
- 비충혈제거제 성분이 효과적
- 단, 심장이 두근거리거나 혈압 상승 가능
👉 주의
- 고혈압·심장질환 있는 경우 장기 복용 금물
- 해외 출장, 운전 예정이면 반드시 성분 확인
③ 콧물이 목으로 넘어갈 때 (후비루)
후비루는 단순 불편함을 넘어 기침·목통증·야간 수면 방해를 유발한다.
- 점액 용해제 + 항히스타민 조합이 도움이 됨
- 수분 섭취 필수
3. 코감기에 자주 쓰이는 약 종류 (예시)
| 분류 | 주요 작용 | 특징 |
|---|---|---|
| 항히스타민제 | 콧물 억제 | 1세대 졸림↑, 2세대 졸림↓ |
| 비충혈제거제 | 코막힘 완화 | 심계항진 주의 |
| 진통·해열제 | 두통·몸살 완화 | 위장장애 주의 |
| 점액용해제 | 콧물 묽게 | 물 충분히 섭취 |
※ 실제 복용 전에는 반드시 약사·의사 상담 권장
4. 한의원에서 받을 수 있는 코감기약
—-소청룡탕
비염치료제로도 사용되며 , 콧물, 가래 등의 증상이 있을 때 사용된다. 소청룡탕에 주로 사용되는 한약제인 마황은 기관지 확장, 해열, 항염증 작용등이 있다.
그 외에도 백작약, 오미자, 반하 등도 점막을 보호하고, 염증을 완화시켜주는 효과가 있다. 또한 항산화작용이 뛰어나 면역력을 강화하는데도 좋다.
주의사항은 마황 성분에 과민한 사람이나, 신부전, 간질환 환자의 경우 의사와 상의해야 한다는 점이다. 그러므로 꼭 한의원에서 한의사 선생님과 상의 후 복용하도록 한다.
5. 코감기 때 피해야 할 행동
- 뜨거운 사우나 장시간 이용(코 점막 손상)
- 무분별한 코 세척 (과도하면 점막 손상, 염증 유발)
- 카페인 과다 섭취 → 탈수 유발
6. 코감기 회복을 돕는 생활 관리
- 실내 습도 40~60% 유지
- 미지근한 물 자주 마시기
- 취침 시 베개 약간 높이기 (후비루 완화)
- 외출 후 코 주변 세정
7. 이런 경우 병원 진료 필요
- 7일 이상 증상 지속
- 얼굴 통증, 치통 동반
- 누런 콧물 + 발열
- 귀 통증, 청력 저하
👉 이 경우 단순 감기 아님 가능성 큼
정리하며
코감기는 가볍게 시작하지만 관리가 늦어지면 오래 가는 감기가 되기 쉽다. 증상에 맞는 약을 선택하고, 불필요한 성분은 피하는 것이 회복의 핵심이다. 특히 졸림이나 심계항진 같은 부작용은 일상에 큰 영향을 주기 때문에 성분 확인이 필수다.